Les trente ans de la compagnie des guides et accompagnateurs du Haut-Giffre
C'est en 1977, qu'une poignée de professionnels de l'alpinisme prirent l'initiative de créer un bureau des guides affilié alors à la Compagnie savoyarde des guides de haute montagne.
Au début des années soixante-dix, ce regroupement n'en était qu'à ses balbutiements et bénéficiait du concours de l'office de tourisme. « Nous allions à la rencontre de nos clients chaque fin d'après-midi pour proposer les courses et sorties des jours suivants » se souvient Michel Barras qui fut à l'époque l'un des plus jeunes de sa génération à cumuler les deux diplômes de moniteur de ski et de guide.
Fondée juste après la guerre, l'école du ski français (ESF) avait installé un petit chalet accueil à deux pas de l'ancienne gare du C.E.N. (chemin de fer économique du Nord qui assurait la liaison Annemasse-Samoëns). Grâce à sa double casquette, Michel Barras obtint l'autorisation d'utiliser les locaux de l'ESF à la belle saison.
Un accord toujours d'actualité, puisque chaque été un secrétariat et des permanences d'information permettent aux vacanciers de s'inscrire aux multiples activités que propose la Compagnie des guides et accompagnateurs du Haut-Giffre présidée aujourd'hui par Michel Chamot. « Lorsque nous avons eu l'idée d'associer les deux corporations, nous avons été souvent cités en exemple, tellement cette démarche paraissait alors inédite et très positive » explique Michel Barras. Trois décennies plus tard, les adeptes de la verticalité ont sérieusement étoffé leur offre afin de satisfaire la clientèle et de coller aux nouvelles tendances des pratiques de plein air.
Car si une escapade au sommet du Mont Blanc ou du Buet fait toujours rêver, le sport ludique et le plaisir de la découverte prennent le pas sur la simple notion d'effort et de surpassement de soi : escalade, via ferrata, canyoning, spéléo, parapente, raquettes à neige, cascades de glace, randonnées glaciaires, sorties à thème (faune, flore, patrimoine, etc.), trekkings au Népal ou au Pérou, etc.
De quoi contenter les nombreux candidats aux aventures alpines bien encordées et bien encadrées.